Köln 1855. In diesem Jahr beginnt meine Geschichte. Natürlich mit meiner Geburt, womit alle Menschenleben beginnen. Man erzählte mir später, es soll ein sonniger Herbsttag gewesen sein, als ich, Sohn Vergadens, das Licht der Welt erblicken durfte, obwohl man besser sagen sollte, musste! Schließlich blieb mir ja keine andere Wahl. Meine Mutter habe wahnsinnig gelitten, wand sich wohl

Der eindringliche Gestank von Fäulnis, Fäkalien und abgestandenem Wasser hätte sicherlich jegliche Nase hier in diesen Gassen widerlich erscheinen lassen, gar einen Brechreiz hervorgerufen. Doch diejenigen, welche hier vegetierten, erkannten diesen Geruch schon gar nicht mehr. Er gehörte zu ihrem Leben. Morgens wachten sie damit auf, abends schliefen sie damit ein. Claudius blieb nichts